У вас отключен JavaScript.

Столкновение невероятно массивных и древних чёрных дыр на расстоянии 5 миллиардов световых лет от Земли породило мощнейший всплеск гравитационных волн, дошедших до нашей планеты

Необычную рябь пространства-времени, известную как гравитационные волны, можно засечь лишь с помощью сверхчувствительных детекторов. Однако эти едва уловимые колебания — отголоски событий воистину колоссального масштаба. Именно благодаря гравитационным волнам было сделано удивительное открытие: астрономы объявили об обнаружении самого массивного столкновения чёрных дыр за всю историю изучения космоса!

Удивительно, но эта катастрофа оказалась далеко не единственной. Учёные также рассказали об обнаружении трёх аналогичных столкновений чёрных дыр, в результате чего общее количество известных слияний этих невероятно плотных областей пространства достигло 10. Открытие было объявлено на научной встрече в Мэриленде, где исследователи собрались для того, чтобы поделиться результатами последних работ, посвящённых гравитационным волнам. Такие волны обычно вызывают два объекта, взаимодействующие друг с другом. Конечно, самые сильные волны порождают именно столкновения чёрных дыр — или другие близкие по плотности объекты, к примеру нейтронные звёзды.

Четыре новых дополнения к маленькому, но очень важному каталогу столкновений чёрных дыр были сделаны в период с июля по август 2017. Самым первым и самым массивным было столкновение, обнаруженное 29 июля. На расстоянии в 5 миллиардов световых лет от Земли две чёрные дыры слились, образовав единую область пространства примерно в 80 раз превышающую Солнце по размерам. Гравитационные волны движутся со скоростью света, так что мы наблюдаем события невероятной древности — оно произошло за сотни миллионов лет до того, как появилась Солнечная система. Слияние двух огромных чёрных дыр было таким мощным, что эквивалент массы пяти Солнц был превращен в гравитационные волны, которые прошли через колоссальное расстояние и в итоге достигли Земли.

Открытия были сделаны благодаря двум высокоточным детекторам гравитационных волн: это LIGO в США и VIRGO в Европе. На самом деле, открытие было сделано намного раньше, однако во время работы детекторы собирают огромные объёмы информации, и расшифровка данных заняла у учёных немало времени. Исследователи обнаружили сигналы путём сортировки и повторного анализа результатов всех наблюдений, собранных прибором за время последней сессии.

По материалам «Популярной механики».